九州は7県ですが、名称は「九州」です。
なぜなのでしょうか？
私は福岡で生まれ育ったのですが、この理由をすぐに答えられる人は、意外と大人でも少ないように感じます。
別に知らなくても生活に支障はないのですが、九州に住んでいるのならば知っているに越したことはないでしょう。
ということで、今回は「九州」の語源の由来についてお伝えしていきます。
Contents
九州の７県
こちらが九州の7県↓
- 福岡県
- 佐賀県
- 長崎県
- 大分県
- 熊本県
- 宮崎県
- 鹿児島県
7県だから七州でも良いのでは？
と思う人もいるかもしれませんが、実は九州という語源は、現在の「7」ではなく、昔の「9」に由来するのです。
九州の語源の由来・地図
「九州」という呼び名は「令制国（りょうせいこく）」に基づいています。
令制国とは
飛鳥時代 〜 明治時代初期
に用いられていた地理的区分の基準単位のことで、現在で言う都道府県。
この令制国時代、九州には9つの国がありました。
こちらが旧国名時代の地図↑
ご覧の通り、九つの国があった為、その名残で九州と呼ばれるようになったのです。
※当時、「国」と「州」は同じ意味で使われており、「九州」ではなく「九国」と呼ばれていた時代もあったそうです。
この時代、福岡は「筑前」「筑後」「豊前」という国に分かれており、逆に佐賀と長崎は「肥前」という一つの国でした。
旧国名を知らなかった人でも上記の地図を見ると、ほとんどの地名に見覚えがあるはずです。
今でも旧国名は駅名、地名、学校名などたくさんの場所で見かけることができるからです。
例えば、福岡県内で言うと、駅名だけでも「筑前」とつくのは10駅（筑前前原駅、筑前山家駅etc）、「筑後」とつくのは4駅（筑後船小屋駅、筑後草野駅etc）もあります。
まとめ
以上、「九州」の語源の由来でした。
重要な点をまとめると下記の通りになります↓
- 「九州」という呼び名は「令制国」に基づく
- 昔、九つの国があったから九州
- 九州（九国）とは、筑前、筑後、豊前、豊後、肥前、肥後、日向、薩摩、大隅のこと
「福岡県」が誕生したのは廃藩置県が行われた1871年（明治4年）。
その後、1876年に秋月県、小倉県、久留米県などを統合し、現在の福岡県が形成されました。
福岡県になって約150年の月日が経ちましたが、地名が何度も変わってきた歴史を見ると、すぐにはないでしょうが、遠い未来にまた地名の変更があってもおかしくないかもしれませんね。
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